Em agosto de 2007 chegava, sem muito alarde nos cinemas mundiais, a versão cinematográfica da série de desenhos animados norte-americana Underdog. Todos os personagens do desenho estão no filme, e há o acréscimo de novos personagens. O desenho, mais conhecido no Brasil como Vira-Lata, era exibido nas décadas de 60 e 70 nos Estados Unidos, sendo uma das principais atrações das crianças da época. Chegou a ser exibido aqui no Brasil também anos mais tarde. Apesar de ser bem simples e convencional, essa adaptação ficou divertida e bem animada, sendo recomendada às crianças e aos fãs já adultos da série.
Depois de um acidente no laboratório do desequilibrado cientista Dr. Simon Barsinister (Peter Dinklage), um cão comum da raça beagle é encontrado pelo honesto segurança e ex-policial Dan Unger (James Belushi). Entretanto, o que ele e seu filho adolescente não sabem é que esse adorável cãozinho, aparentemente abandonado, adquiriu poderes especiais como super velocidade, agilidade, força e capacidade de falar. Ao perceber seus poderes, o cachorro resolve usá-los para ajudar as pessoas a combater o crime e o mal e a destruir os planos do malvado Dr. Barsinister, sob o codinome de Underdog.
O filme possui vários aspectos ligados à série de TV, onde o herói canino também ajudava as pessoas e as defendia do perigo. Essas semelhanças incluem o nome dos personagens, a música tema, que é a mesma da série, bem como a própria roupa do herói, que apresenta as cores semelhantes, apenas ganhando um estilo mais moderno. E, é claro, o cachorro na série também é um cão da raça beagle. Como foi comentado, o filme inclui novos personagens, como o garoto e o pai do garoto.
O diretor da produção – Frederik Du Chau – criou um enredo conhecido e até previsível, com a existência de elementos batidos como problemas entre pai e filho rebelde que, aqui, devem ser superados com a ajuda do novo animal de estimação, que, claro, é um animal muito especial. Há também um sutil romance entre o dono do cão e uma menina das redondezas e entre seus respectivos animais de estimação. Previsível, mas bonitinho e agradável para uma sessão de cinema sem maiores responsabilidades.
Underdog não é sobre grandes atuações, então não há nada a se destacar nesse departamento. Pelo menos do lado humano. Porém é óbvio que os adestradores tiveram bastante trabalho para treinar os atores caninos, incluindo o cão ator principal. Este teve que passar por um regime e um duro treinamento para conseguir fazer direitinho o seu papel. Claro que o herói só está completo graças à voz do ator Jason Lee, que como dublador já havia feito o personagem Bones em A Casa Monstro.
Quanto aos efeitos especiais, pode-se dizer que são bons, nada de realmente espetacular, mas é muito divertido ver o cachorro voar. A fotografia em si combina com a história do filme, apresentando cenas bem coloridas e contrastantes. Os diálogos são simples, contribuindo ainda mais para atrair e cativar os adultos fãs da série, as crianças e muito possivelmente as pessoas que têm um cão da raça beagle, a verdadeira e charmosa estrela do filme.
