Elling (Per Christian Ellefsen) é um homem de quarenta anos que passou dois anos em um hospital psquiátrico, após o falecimento da mãe. É então que, em um programa de socialização do Governo, ele e outro paciente do hospital, Kjell Bjarne (Sven Nordin), têm a oportunidade de morar em um apartamento em Oslo. Eles vão ter que reaprender pequenas coisas, como atender o telefone e a porta, para conseguir se adaptar à nova realidade.