O jornalista Adam White assume a coluna de conselhos sentimentais de um diário, cujo cínico editor, William Shrike, acredita que todos que escrevem cartas à coluna são mentirosos. Adam, que se esconde sob o pseudônimo de Miss Lonelyhearts, acredita nas misérias e angústias de seus leitores e decide conhecer pessoalmente um deles, a infeliz Fay Doyle. Enquanto ambos acabam por se envolver, o editor Shrike tenta salvar seu próprio casamento. Indicado aos Oscar e Globo de Ouro de Melhor Atriz Coadjuvante (Maureen Stapleton).