Ellsberg, um homem ambicioso, ex-fuzileiro e formado pela Harvard,assumiu um cargo de destaque no Pentágono. Como analista designado para monitorar informações vindas do Vietnã, ele descobre um relatório secreto de sete mil páginas, que revela toda a extensão do envolvimento clandestino dos estados Unidos na guerra. E sua decisão de divulgar a assustadora verdade sobre a ativa participação do governo, vai torná-lo um herói ou um infame renegado, que pretende prejudicar a segurança nacionais e os interesses maiores.