Berlim Oriental, 1961, logo após a construção do muro: Konrad, Sophie e três amigos planejam uma fuga ousada para a Alemanha Ocidental. A tentativa é bem sucedida, exceto para Konrad, que fica para trás. A partir de então, e pelos próximos 28 anos, Konrad e Sophie tentarão se reencontrar, apesar da Cortina de Ferro. Konrad, que se tornou um astrofísico de renome, tenta aproveitar os congressos científicos fora da Alemanha Oriental para marcar encontros com Sophie. Mas em um país onde a polícia política, a Stasi, monitora os movimentos de todas as pessoas suspeitas, preservar a privacidade, os ideais e o respeito próprio torna-se uma luta exaustiva, mesmo quando o bloco oriental inicia seu longo processo de desintegração.