Dá pra entender a compra dos direitos da peça August: Osage County, um grande sucesso da Broadway vencedor de vários Tonys (o "Oscar do teatro") que obviamente renderia personagens ricos o suficiente para fazer a festa de premiações. Esse, porém, é apenas um dos problemas do filme Álbum de Família (August: Osage County, 2013): notar que essa adaptação cinematográfica foi produzida com o único intuito de concorrer e ganhar prêmios. Que motivo mais canhestro para produzir filmes, não? Me assusta ver George Clooney por trás do produto, um típico "Weinstein Brothers project", no pior sentido da expressão.

Possivelmente uma grande peça de teatro, foi chamado para comandar uma produção tão delicada simplesmente um "Zé Ninguém". John Wells é um bem sucedido produtor de TV, por trás de sucessos como West Wing, Third Watch e Plantão Médico. No cinema, arriscou-se como diretor pela primeira vez há 2 anos, com A Grande Virada (The Company Men, 2010), quando já tinha à sua disposição um elenco de primeira (Ben Affleck, Kevin Costner, Tommy Lee Jones, Maria Bello e Chris Cooper, ator este que retorna no novo filme), experiência que não rendeu absolutamente nada, nem bilheteria, nem elogios da crítica, nem indicação a nada. Aqui, ainda não temos certeza de prêmios (a não ser das tímidas aparições nos Globos de Ouro e no Critics Choice), mas uma certeza já temos: levem Wells para longe da carreira de diretor.

Se tem algo que é responsável por afundar esse Álbum, é especialmente sua direção nada inspirada, com nenhuma identidade visual, nenhum requinte, nenhum posicionamento de câmera em especial; nada. Imageticamente pobre, dá pena de ver como boas cenas (como o conflito no jantar) são levadas até o fim pela qualidade dos diálogos e pela força de seus intérpretes, pois, se dependesse de Wells, tudo seria um desastre - o que acaba acontecendo quando a cena pede apenas ação física, pois ele absolutamente não entende nada de montagem, ou escolher ângulos. Aliás, isso não é uma característica isolada dessa cena; todo o filme vai nessa batida: se algo físico vai acontecer, e o filme precisa abrir mão do talento de seus atores ou dos diálogos de Tracy Letts, pode acreditar que vem bomba aí.

Uma pena que Letts não soube ambientar sua própria peça na tela grande de maneira bem sucedida, ainda que ele já tivesse conseguido isso com o potente Possuídos (Bug, 2006), de William Friedkin. Os diálogos são excelentes, mas os personagens estão completamente estereotipados e as situações são pouco orgânicas. Aqui e ali as coisas ficam marcadas num ponto onde é fácil perceber a ausência de naturalidade, e o exército convocado para representar tais diálogos é de matar. Afinal, tecnicamente a obra não nos diz nada.

Então sobra a esse enorme grupo de talentosíssimos artistas colocar pra fora os ora divertidos, ora bem amargos diálogos que Letts concebeu. A família Weston, que precisa se reunir para o funeral de seu patriarca, é formada por mamãe Meryl Streep e suas filhas Julia Roberts, Julianne Nicholson e Juliette Lewis, seus genros Ewan McGregor e Dermot Mulroney, sua neta Abigail Breslin, sua irmã Margo Martindale, seu cunhado Chris Cooper e seu sobrinho Benedict Cumberbatch, além da empregada vivida por Misty Upham. Assim que Sam Shepard sai de cena, os dias que se seguirão naquele forno disfarçado de casa vai aumentando, e segredos, frustrações, inseguranças, amarguras e muita dor vão sendo despejadas, na mesa, no quintal, nos quartos, em frente à TV, em qualquer lugar. Que fique claro: todos os personagens estão encrustados em estereótipos, em maiores ou menores graus. A maior prejudicada é Juliette Lewis, que chafurdou no lugar comum. Quem não lembraremos que estavam em cena: Ewan, Dermot, Misty e Abigail, assim que sair do cinema. O resto todo brilha de forma muito intensa, variando e batendo uma bola sensacional cena a cena. Se Meryl e Julia foram as escolhidas para que esse elenco seja lembrado, menos mal; de um lado a considerada maior atriz americana hoje, do outro uma enorme estrela subestimada que só avança em talento, confiança cênica e inteligência dramática.

Tudo é sobre esse grupo de atores. Veja-os brilhar, e não esqueça que eles não foram ajudados por praticamente ninguém.