Não é de se estranhar que, apesar de ter sido dirigido por Tobe Hooper (que já havia se firmado como um nome respeitável no gênero do horror com O Massacre da Serra Elétrica [The Texas Chain Saw Massacre, 1974] e Pague Para Entrar, Reze Para Sair [The Funhouse, 1981]), o nome de Steven Spielberg é que seja incessantemente associado ao nascimento de Poltergeist – O Fenômeno (Poltergeist, 1982). Isso porque, apesar de ter sido vendido como uma obra desse gênero, o filme é mais uma ficção cientifica assumida (podem ser sentido ecos de Contatos Imediatos do Terceiro Grau [Close Encounters of the Third Kind, 1977]), com toques orgânicos de humor negro e auto ironia. E devido ao seu sucesso na época e ao firmamento do filme como um clássico do horror, Poltergeist seguiu como um filme mal compreendido e interpretado, apesar de que é válido ressaltar: assim como grandes clássicos do terror como O Exorcista (The Exorcist, 1973) e A Profecia (The Omen, 1976), estranhos eventos fatídicos aconteceram com os envolvidos em Poltergeist.

Sem grandes delongas em sua apresentação, conhecemos no filme o cotidiano da família Freeling, composta pelo casal Steve (Craig T. Nelson) e Diane (JoBeth Williams) com seus três filhos, recém-chegada na nova casa, projetada pela própria empresa onde Steve trabalha como corretor. Já em sua abertura, vemos a caçula da família, Carol Anne (Heather O’Rourke, fascinante com seus longos cabelos loiros) estabelecendo uma estranha interação com algumas vozes que, aparentemente, parecem sair da televisão. A partir deste ponto, objetos da casa começam a se mover sozinhos e talheres ficam tortos, até que tudo culmine no desaparecimento de Carol Anne, cuja voz começa a ser ouvida saindo do aparelho de televisão. Com a ajuda de especialistas no estudo e captura do chamado Poltergeist, a família Freeling começa a tentar encontrar uma maneira de trazer Carol Anne de volta.

Sem responder muita coisa logo de início, o roteiro de Spielberg em conjunto com Michael Grais e Mark Victor apoia sua narrativa tanto nos diversos elementos envolvendo a estranha presença de um poltergeist na casa quanto nas dúvidas sobre o que pode ter levado a família Freeling a passar por tal momento. Para tal, Poltergeist é um filme bastante auxiliado pela exploração de seus efeitos visuais, que dão o tom dos momentos de maior tensão da obra. Passados mais de 30 anos, é visível que os aspectos técnicos do filme não sobreviveram tão bem ao tempo, com algumas cenas abusando da sensação de artificialidade, tal qual o trabalho de maquiagem, visivelmente fake em determinado momento. Hooper e os roteiristas também pecam ao estende a procura por Carol Anne, onde os personagens buscam a todo momento uma nova solução, mas sem nunca encontra-la, o que faz com que o ritmo da obra caia consideravelmente nessas passagens.

Mas Hooper engrena novamente perto do final, e joga o espectador num emaranhado de cenas e acontecimentos que possuem força suficiente para segurar a atenção até o final, onde o diretor se permite a liberdade de criar um aparente final para brincar com nossas expectativas, com o roteiro construindo uma dinâmica interessante e até bem-humorada sobre os elementos fantasiosos da história. E esse é um dos principais méritos de Poltergeist, pois há a presença do humor inserido em meio às cenas de maior apelo trash, mas estas jamais soam destoadas ou quebram o clima das cenas. Pelo contrário, funcionam como um inesperado e bem-vindo fator de diversão.

Contando ainda com algumas cenas clássicas envolvendo uma gigantesca árvore e um assustador palhaço de brinquedo, Poltergeist – O Fenômeno já não é capaz de assustar a atual geração como fez nos anos 80, embora “assustar” talvez nunca tenha sido o objetivo de Spielberg e Hooper, uma vez que o filme é assumidamente uma ficção com elementos fantásticos que, antes de conseguir causar algum arrepio (consegue isso vez outra), é capaz de divertir e entreter com seu roteiro dinâmico e elementos bem explorados. Não chega a fazer jus ao seu status de clássico, mas é certamente um entretenimento competente, com boas situações e gargalhadas.