O enredo gira em torno do Poseidon, um navio luxuoso realizando um cruzeiro de Cape Town (África do Sul) para Sydney (Austrália), com 2.500 passageiros e tripulantes. Na véspera de Ano Novo, é derrubado por uma bomba terrorista, matando quase todos a bordo. O oficial de segurança Mike Rogo tenta liderar um pequeno grupo de sobreviventes para encontrar um ambiente seguro através do labirinto do navio emborcado.