A trama gira em torno de dois amigos barbeiros que tentam fazer sucesso no mercado das perucas em Belfast, Irlanda do Norte nos anos 80: o católico Colm e o protestante George. Eles trabalham duro cortando o cabelo de condenados numa prisão, mesmo lugar em que trabalha a namorada de Colm, Bronagh. Quando os dois jovens ouvem falar de um prisioneiro apelidado de "O Escalpelador", vislumbram a chance de se tornarem os primeiros comerciantes de perucas do país e abrirem o próprio negócio.