Estamos na Segunda Guerra Mundial. Na pequena e fictícia Pantera, Califórnia, Lolita Sierra, enquanto é cortejada por Joe Morales, aguarda o retorno de Benny Martin, que se alistou no Exército depois de ser expulso da cidade pelos cidadãos locais, por mau comportamento. Um dia, chega a notícia de que Benny morreu em combate e que deverá receber uma medalha póstuma pelo seu heroísmo. Imediatamente, aqueles que o expulsaram passam a tratá-lo como se sempre o tivessem amado e respeitado. Somente Lolita e Charley, o pai pobre de Benny, recusam-se a fazer parte da tramoia.