Nick Nolte (Adam Verver) e Kate Beckinsale (Maggie Verver) são pai e filha que vivem em meio à elegante cena social da Inglaterra e Itália, no início do século XX. Adam é um bilionário americano que é também colecionador de arte e recentemente se casou, assim como sua filha. Porém, ambos ficam surpresos quando descobrem que seus cônjuges, a bela americana Charlotte Stant (Uma Thurman) e o aristocrata italiano Prince Amerigo (Jeremy Northam), estão, estão mantendo um caso em segredo.