Em By Sidney Lumet, o lendário cineasta Sidney Lumet (1924-2011) narra sua própria história numa entrevista inédita dada em 2008 ao diretor Daniel Anker. Com candura, humor e graça, Lumet revela o que é importante para ele como artista e como ser humano. O documentário exibe trechos de seus filmes (44 filmes em 50 anos), entre eles 12 Angry Men (1957), The Fugitive Kind (1960), Serpico (1973), Dog Day Afternoon (1975), The Verdict (1982), para citar apenas alguns. A cineasta Nancy Buirski combina esses elementos para criar um retrato da obra e da vida de um dos diretores mais habilidosos e influentes do cinema.