O sequestro de Edgardo Mortara relata a história de um jovem judeu em Bolonha, Itália, em 1858, que, tendo sido secretamente batizado, é forçosamente levado de sua família para ser criado como um cristão. A luta de seus pais para libertar seu filho torna-se parte de uma batalha política maior que coloca o Papado contra as forças da democracia e da unificação italiana.