Após servir no exército por 20 anos, Margarethe Cammermeyer (Glenn Close), uma enfermeira com patente de coronel, tem sua carreira e sua vida particular tumultuadas por ter admitido ser homossexual, durante uma entrevista. Deste momento em diante passa a lutar para continuar no exército, mas existe uma norma que estabelece a proibição de homossexuais, independente do valor profissional da pessoa em questão.