Durante a Segunda Guerra Mundial, René Le Guen, um pequeno criminoso, foi recrutado para a Resistência Francesa. Ele é então condicionado a matar o inimigo. Mas quando a guerra termina, ele continua a aplicar o que foi ensinado: ele é preso e condenado à morte. Esperando em sua cela pela data exata de sua execução, ele ainda espera que o presidente lhe conceda um perdão. Seu advogado tenta mostrar que os assassinatos de Le Guen têm como fonte uma grave lacuna, um problema social.