Quando Harriet Winslow se muda para o México para trabalhar como professora, é raptada pelo General Tomas Arroyo e seus revolucionários. Um americano idoso, Ambrose Bierce, o Gringo Velho, fica amigo do General e acaba conhecendo Harriet. Bierce é um escritor famoso, que sabendo da proximidade de sua morte, prefere manter sua identidade preservada. A partir daí, desdobramentos imprevisíveis virão.