A história é centrada na família O'Leary, pioneiros cujos filhos mais velhos adquirem notoriedade e poder na borbulhante Chicago. Após Jack (Don Ameche) ser eleito prefeito com a ajuda de seu popular irmão Dion (Tyrone Power), os dois se desentendem sobre o futuro das favelas de Chicago. Utilizando sua esposa cantora de cabaré (Alice Faye) como um instrumento em sua disputa, Dion acirra a intensa rivalidade com seu irmão, à medida que a cidade vai se decidindo pelo partido de um ou de outro. Mas quando um intenso incêndio arrasa com o velho Chicago, a vida dos O'Learys ficará mudada para sempre.